在2021年9月举行的VDI 汽车工程塑料大会上，凯柏胶宝高级开发项目经理Martina Hetterich和汽车应用开发团队负责人Matthias Michl介绍了一种可减轻成品重量的热塑性弹性体（TPE)。
全新的TPE材料采用了3M Deutschland GmbH中空硼硅酸盐玻璃微珠、iM16K和iM30K。
他们指出，由于玻璃微珠的密度为0.13 g/cm³至0.60 g/cm³，因此TPE材料的密度为0.7 g/cm³至0.9 g/cm³，其重量比热塑性硫化橡胶轻25%，比PVC轻50%，与用于汽车应用的传统TPE和TPV材料相比，压缩永久变形低得多，与EPDM橡胶相同。
他们说，在潜在的汽车外饰应用重量减轻3.59公斤中，玻璃运行通道和门密封件的重量可以减少多达40%。车内重量可减少30%(约1.62 kg)，仅地板垫可减少1.2 kg。
在动力系统应用方面，与传统TPE相比，在主动格栅百叶窗、索环和电池系统中，采用玻璃微珠的TPE材料可以节省30%重量，并且可以在 EPDM 发动机盖密封件替代品中节省40%重量。
据该公司称，与传统TPE相比，它还具有效率和环境效益。低热容量可加快冷却时间，缩短成型周期并节省能源。与传统矿物填料相比，更高的填充密度可实现更高的填料含量，从而降低TPE聚合物含量并提供低收缩和翘曲。
由于其“同质”表面和对尼龙、聚丙烯和聚丙烯/尼龙共混物的良好附着力，该材料适合用于电动工具、运动和休闲应用的传统多组分注射成型。凯柏胶宝表示，它应该在航空航天应用中具有吸引力，包括无人机。
关于中空玻璃微珠
中空玻璃微珠最初用于块状和片状模塑料，后来扩展到其他材料，包括 PVC、PP、尼龙等。
3M在2021年1月底表示，它已经有六个欧洲官方塑料复合合作伙伴使用其空心玻璃微珠，其中一些合作伙伴在全球范围内开展业务。
Molder BBP Kunststoffwerk Marbach Baier GmbH 在K 2019上展示了由Pentac Polymer GmbH生产的黑色玻璃纤维增强和玻璃微珠填充尼龙复合材料生产的宝马发动机罩。
位于斯洛伐克Voderady 的 Audia Plastics sro也使用了中空玻璃微珠。位于德国Bühl的Bada AG也是如此，推出了Badamid B70 G15/GK15 玻璃纤维增强和中空玻璃微珠填充的尼龙6化合物。
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