近日，IHS Markit肥料分析师艾伦·皮克特(Allan Pickett)表示，硫酸作为全球产量最大的工业化学品之一，预计2020~2035年化工行业对硫酸的需求将以年均2.9%速度继续增长。
皮克特在IHS Markit近期组织的硫酸市场展望在线会议上表示，硫酸作为化工生产的一种关键工艺中间体，其消耗量预计将由2020年的1.18亿吨增至2035年的约1.8亿吨。化肥生产所需硫酸需求增速预计会维持年均1.7%水平，加上化工行业的高增长率，预计到2035年，全球硫酸的总消费量将以年约1.8%的速度增长，总需求量达到了近3.9亿吨/年。
据IHS Markit最新发布的《化学经济学手册(CEH)-硫酸》报告，硫酸主要用于生产磷酸盐和硫酸盐肥料，占全球总消费量的63%，2020年全球消费总计约2.69亿吨。CEH报告显示，这一比例可能因地区而异。比如在中东，化肥生产就占到硫酸消耗的91%，而日本化肥生产仅占15%。在日本、东北亚和西欧，化学品终端用途占总硫酸消费量的35%以上。
在化学品领域，硫酸盐路线生产钛白粉工艺为西欧硫酸最大用途，占2020年硫酸总消耗量的19.1%，其次是甲基丙烯酸甲酯和己内酰胺，分别占16.6%和14.6%。据IHS Markit最新评估， 2021年全球硫酸需求量同比激增至3.13亿吨，其中农业应用1.88亿吨，需求占比约61%。化工行业硫酸消费量增长至约1.25亿吨，占需求的39%。与此同时，2021年全球硫酸产量也超过3.1亿吨。
皮克特表示，全球脱碳运动在一定程度上推动了硫酸需求的增长。工业及化学部门使用约3600万吨硫酸进行金属浸出，约占该板块硫酸需求的29%。他说：“全球能源行业脱碳计划刺激了镍和钴等电池金属的需求(用于电动汽车市场)，从而推动了对浸出用途硫酸的需求。据预测，该部分需求年增长率预计为3.5%。”
然而，IHS Markit硫黄业务高级分析师Yuya Pan则表示，“能源转型和减碳排放运动也给硫黄供应造成进一步的下行压力，硫黄是硫酸生产的关键原料。脱碳将对硫黄供应产生负面影响，因此，从长远来看，将影响到硫酸的供应。”
Yuya Pan表示，近年来，中国已成为硫酸的主要出口国之一，在市场趋势方面发挥着非常重要的作用。中国硫酸产能预计在2025年达到峰值。2020年，中国硫酸产能占全球的33%。东亚地区将继续引领硫酸供应增长，但这波强劲扩能潮即将结束。如果没有新增投资项目，供应缺口将引发进一步的投资，非洲和南美将最可能成为新投资地区。此外，大约三分之一的硫酸是跨地区贸易，东亚是最大的硫酸出口地区，欧洲位列第二。
自2020年下半年以来，由于冶炼厂制酸和硫黄制酸持续中断，加上硫黄供应紧张而需求强于预期，全球硫酸市场进一步趋紧，市场紧张状况预计会缓解，但仍存不确定性。如果当前价格飙升情况导致需求中断，硫酸市场可能很快就会出现过剩。从长远来看，绿色能源转型和汽车电动化发展有可能带来更强劲的需求。
IHS Markit预计，由于近期东亚硫酸供应将持续增加，一些中断的生产可能恢复，2022年及未来几年硫酸价格会出现调整。虽然上行风险依然存在，但新增供应量将使得目前市场紧张局面有所缓和。亚洲硫酸市场变化将主要取决于中国的出口情况。硫酸价格也将取决于硫黄市场价格趋势、化肥市场的健康状况和工业需求等。
由于供应紧张和能源价格飙升，欧洲硫酸价格持续承压，这也是全球市场紧张的部分原因。与此同时，美国仍然是世界上最大的硫酸进口国。然而，至2030年由于全球性脱碳运动将在多方面对硫酸价格形成支持。
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