在过去的五年里，Lululemon的Align紧身裤和衬衫已成为一项价值10亿美元的业务，为该公司预计96亿美元的全球收入提供了支持。这意味着该公司现在每年生产数百万件此类服装。
Align服装的关键成分是尼龙，它与莱卡混纺以增强弹性。由于这两种材料都基于塑料，它们最终将被填埋数百年，在那里它们不会生物降解，而是分解成称为微塑料的微小碎片，最终进入我们的海洋和粮食系统。
Lululemon计划减少这些服装对环境的影响。它推出了一种新材料：全球首款用酶回收的尼龙。为了展示这项技术，该公司用它制作了其最畅销的Swiftly tech长袖衬衫的原型。但Lululemon更广泛的目标是建立一个循环系统，使服装中的尼龙可以通过回收制成再生尼龙，从而显著减少公司的环境足迹。
织物到织物的回收利用并不是什么新鲜事。像Circ这样的公司已经开发了一种系统，可以分解聚酯和棉花制成的服装，然后将这些材料回收到新的织物中。然而，Lululemon倾向于在其服装中使用大量尼龙，尼龙比聚酯纤维更贵，但更耐用且具有更多性能优势。该公司希望建立一个系统，使其能够在不降低尼龙质量的情况下回收尼龙。
为此，Lululemon与澳大利亚科技公司Samsara Eco合作，该公司使用酶（在化学反应中充当催化剂的蛋白质）来分解塑料聚合物，将其转化为原始的化学成分（称为单体）。 然后，它可以将这些单体转化成与全新材料化学性质相同的聚合物。
到目前为止，Samsara Eco已使用该技术来生产聚酯纤维，但与Lululemon的合作标志着该公司首次使用尼龙。该公司表示，最初生产的产品与用原生尼龙制成的衬衫性能相同。Lululemon原材料创新副总裁Yogendra Dandapure表示：“我们的Swiftly顶级样品可提供与客户期望Lululemon产品相同的贴合度、触感和质量，这对我们来说至关重要。”
现在，两家公司正在合作扩大这项技术的规模，以便Lululemon能够朝着循环系统的方向发展，这是Lululemon在2020年的影响议程中提出的。其首要任务之一是开发可持续材料，因为织物约占该公司碳影响的一半。该公司计划在2030年前将所有材料过渡到更可持续的替代品，但特别是尼龙，它承诺将完全过渡到回收或可再生成分。
本月，环保倡导组织Stand.earth辩称，Lululemon在其环境影响方面误导了客户，特别是其塑料材料依赖化石燃料以及在亚洲使用燃煤工厂。Stand.earth向加拿大竞争局提出了投诉，称“Lululemon受益于精心构建的环境可持续性和健康形象，并声称生产有助于健康环境的产品，但它们的指数增长是建立在化石燃料的基础上的。”
作为回应，Lululemon发表声明称，公司正在努力在2050年实现净零碳足迹，在其拥有和运营的设施中使用可再生能源，并与合作伙伴工厂合作帮助减少碳排放。
就材料而言，向回收材料过渡将显著减少制造过程中的碳排放。这也意味着不再需要依靠化石原料来制造塑料材料。
Lululemon首席执行官Calvin McDonald表示，该公司计划继续其快速增长，特别是在全球扩张的时候。它实现环境目标的能力取决于它能多快、多有效地扩大其可持续发展努力，包括酶回收尼龙等材料的创新。问题是Lululemon多久才能从消费者那里收集紧身裤和上衣，并将其重新转化为新产品。我们将拭目以待，但消费者和环保组织将密切关注。
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