自行车头盔的产品设计通常将功能性放在首位。然而，到目前为止，这是以牺牲循环性为代价的，留下了巨大的生态足迹——尤其是当头盔是用大规模生产的石油基塑料制造的：头盔外壳由聚碳酸酯（PC）制成，泡沫芯由聚苯乙烯泡沫（EPS）制成，组件通常由聚丙烯（PP）制成，带子由尼龙（PA）制成。这种结构通常在产品使用寿命结束时难以进行回收，在技术和经济上都不可行。因此，头盔通常在使用三到五年后被焚烧。目前，德国弗劳恩霍夫化学技术研究所 (ICT) 的研究人员开发出了一种替代方案。
弗劳恩霍夫化学技术研究所（ICT）的研究人员开发出了仅由一种材料制成的头盔。据称，生物基和循环材料PLA特别合适。由于其技术特性和具有竞争力的价格，它已在市场上站稳脚跟多年。与迄今为止使用的材料相比，PLA的材料足迹最多小八倍。
自行车头盔是新材料和设计理念的示范，因为它必须确保高功能性，特别是轻质和高能量吸收。佩戴舒适度、价格和外观也至关重要。
作为为期一年半的市场化项目的一部分，弗劳恩霍夫化学技术研究所 (ICT）与多家工业公司（Comfil ApS、Elas a/S、WSVK、Polyola SAS）合作，开发了完全由PLA制成的颗粒泡沫、热成型薄膜、纤维和复合材料。它们的生产和加工需要精确和个性化的工艺控制。得益于广泛的合作，PLA头盔可以采用与传统石油基自行车头盔相同的批量生产工艺制造。这为新头盔在竞争激烈的市场上推出奠定了基础。
该材料在使用过程中对常见环境影响的抵抗力已经得到了积极测试，旨在证明头盔可用性的外部测试仍在进行中。生命周期分析（LCA）还将量化可回收单一材料自行车头盔在整个生产、使用和报废过程中与石油基设计相比，二氧化碳足迹的改善情况。
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