聚氨酯泡沫可用于清除原油泄露，而无需采用就地燃烧或使用分散剂化学品的方式。现在，山东理工大学的科学家们开发了一种基于木质素多元醇的改性聚氨酯泡沫，其吸油能力优于标准泡沫。
首先，他们通过一锅法制造木质素基聚氨酯泡沫，然后通过使用十八烷基三甲氧基硅烷（OTMS）对泡沫进行改性，以提高其超疏水和光热性能。这降低了泡沫的表面能，从而产生了具有超疏水性的泡沫。事实证明，这种泡沫在吸附几种不同的有机溶剂方面非常有效，最大吸附能力为每克20克，油水分离效率超过97%。
他们发现阳光会非常迅速地提高表面温度——1千瓦/平方米的强度在六分钟内将温度推高至近80°C。这显著降低了泡沫表面原油的粘度，提高了吸附速率。
另一个有利的发现是，木质素基聚氨酯泡沫具有自清洁性能，在碱性溶液中浸泡五小时后即可完全降解。
这种泡沫还具有良好的弹性恢复性能，在10次吸附和解吸循环后，其吸附能力仅下降了1.5%。因此，该泡沫可以多次重复使用。
研究人员认为这种新型泡沫具有成为一种有效除油工具的潜力。它还可以为使用廉价的可再生资源——粗木质素废料——代替石油基原材料提供新途径。他们现在正在研究如何通过减少制造过程中的能耗来降低成本。
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